過敏性腸症候群

腹痛を伴った便秘・下痢などの便通異常が慢性的に続いている・・・

それは「過敏性腸症候群」かもしれません。

過敏性腸症候群とは、小腸や大腸に腫瘍や炎症などの異常が見つからないのに、便通の異常や腹部の不快感が続く病気です。

便通異常の症状として、次の３つのパターンに分類されています。

1. 便秘型
2. 下痢型
3. 交替型

便秘型の人は、ストレスを感じると便秘が悪化します。

下痢型の人は、緊張するとお腹を下します。

交替型の人は、便秘や下痢を繰り返して、便の状態が変動します。

過敏性腸症候群の主な症状は、腹痛、腹部不快感、便通異常（便秘型・下痢型・交替型）が挙げられます。

「腹痛」は、痛む場所が必ずしも一定していません。痛みの程度も軽いものもあれば、しぼられるような強い痛みが出るなど、程度は様々ですが、排便によって腹痛が和らぐのが特徴です。

「腹部不快感」は、下痢または便秘が長く続く、下痢と便秘を繰り返す、腹部膨満感、ゲップが多い、おならが多い、吐き気や嘔吐等が挙げられます。

「便通異常」で、

『便秘型』の場合は、腹痛がある慢性的な便秘、排便をする時に腹部が苦しくなる等が挙げられます。

『下痢型』の場合は、腹痛がある慢性的な下痢、１日に何度もトイレに行く等が挙げられます。

『交替型』の場合は、下痢と便秘を繰り返す、が挙げられます。

先に書いたように、大腸や小腸に異常がないため、命に関わる病気ではありませんが、つらい症状が長期間続くため、はやめに改善しておきたいものです。

また、女性の方が多く発症し、年齢とともに減ってくることがわかっています。

過敏性腸症候群の原因は、まだよくわかっていませんが、様々な説と誘因は、以下のように考えられています。

【誘因】

ストレス、緊張、脂肪分の多い食物、消化の悪い炭水化物（豆やとうもろこし等）、乳製品が誘因となって、症状が引き起こされていると言われています。

【原因】

ストレスが原因で、消化管の運動機能が障害され、下痢や便秘を生じる説や、刺激を痛みとして感じる、内臓知覚過敏説、その他様々な原因が考えられていますが、明らかな原因は未だにわかっていません。

診断には国際的な基準（ローマIII基準）が用いられます。

最近３カ月の間に、１カ月あたり３日以上の腹痛や、お腹の不快感が繰り返し起こり、下記の２項目以上の特徴を示すものとされます。

1. 排便によって症状が和らぐ
2. 症状とともに排便回数が変わる（増えたり減ったりする）
3. 症状とともに便の形状が変わる（硬くなったり柔らかくなったりする）

これらには、大腸がんなどの悪性腫瘍や、炎症性の腸疾患等の異常が見つからないことが条件であるため、大腸内視鏡検査や大腸造影検査を行います（当院では行えない検査です）。また、症状に応じて腹部超音波検査やCT検査等を使する場合があります（こちらも当院ではできません）。