現代医学の大腸の働きは、小腸から送られてきた液状の内容物から水分を吸収し、糞便にします。この糞便をがまんするため溜めたり、肛門からの排便が主な働きになります。

東洋医学の大腸の働きは、ほぼ同じで、食べ物のカスを外に出す働きがあります。東洋医学の言葉を用いると、

「糟粕の伝導を主る（そうはくのでんどうをつかさどる）」

となります。

この大腸に異常をきたすと、排便異常を引き起こします。

具体的には、下痢や便秘になります。

病理変化も、現代医学と東洋医学で、ほとんど差が無いことがわかります。